Woody trok naar de Algemene Vergadering van de VN in New York
Wouter Radeur
Voorbereiding
Voordat je vertrekt, moet je veel praktische zaken in orde brengen. Om onderdeel te zijn van het Belgische team moet je de juiste info aanleveren om een badge te krijgen. Die badge verleent je dan toegang tot de VN. Ook maak je samen de contactpersonen van Buitenlandse Zaken goede afspraken.
In de jeugdraad bespreek je met de andere vrijwilligers en adviseurs welke prioriteiten je kiest voor je vertrek. Je hebt een plan nodig om aan de slag te gaan. Voor mij was dat “jeugdwerk” bekend maken in NY, kinderrechten onder de aandacht brengen, én strijden voor betere participatie op dat internationale niveau.
Wat hebben we daar dan gedaan?
Eens aangekomen, probeer je op vijf manieren aan beleid en de doelen van de Vlaamse Jeugdraad te werken:
Je brengt een openingsstatement samen met de Waalse jongerenvertegenwoordiger van Forum Des Jeunes.
Je organiseert een evenement voor beleidsmakers en iedereen die geïnteresseerd is.
Je probeert andere jongeren en hun werk beter te leren kennen voor samenwerkingen.
Je probeert organisaties en hun werk beter te leren kennen voor samenwerkingen.
Je neemt deel aan mondelinge en schriftelijke gesprekken en zet daar zo duidelijk mogelijk de punten van de Vlaamse Jeugdraad neer.
Openingsstatement
Het openingsstatement, dat ik samen met de Waalse jongerenvertegenwoordiger Sean schreef, vind je hier. We hebben geprobeerd relevante onderwerpen aan te halen die zowel in België als binnen de VN nuttig kunnen zijn. Uit ervaring weten we dat het meer impact heeft om voorbeelden en oplossingen aan te reiken in plaats van enkel te focussen op de problemen!
Evenement
Op 4 oktober organiseerden we een hybride evenement met de naam “A Global Perspective on Youth Work”. Het doel van dit evenement was om ‘jeugdwerk’ bekend te maken bij beleidsmakers in New York. Met input van professoren, experts van UNICEF en het UN Youth Office werd het concept al snel duidelijk. Andere jongeren uit Thailand, Peru en Oekraïne vertelden hoe jeugdwerk er in hun land uitziet. Toeschouwers reageerden enthousiast en met de medewerkers van UNICEF en het UN Youth Office houden we nog steeds contact. We zijn goed op weg om jeugdwerk volgend jaar op de agenda te krijgen, al ligt er nog veel werk op ons te wachten de komende maanden! We moeten de EU nog overtuigen om volgend jaar jeugdwerk in de resoluties op te nemen.
Samenwerken met andere jongeren
Samen met andere jongeren regelden we ontmoetingen met de voorzitters van de commissie waarin we deelnamen, onderzoekers, het UN Youth Office1, UN DESA 2en de VN-Veiligheidsraad.
Dat zijn geweldige kansen om onze stem te laten horen. Voordat we met deze mensen afspraken, kwamen we ook als groep samen om de inhoud te bespreken. Dit had succes, want de gesprekken waren zeer informatief en leidden tot nieuwe samenwerkingen. De meest opvallende samenwerking momenteel is die met de VN-Veiligheidsraad.
Met 50 jongeren schreven en ondertekenden we een brief gericht aan de Veiligheidsraad. In deze brief riepen we op tot vrede, actie en aansprakelijkheid. Tot ons enthousiasme ontvingen we een officiële brief waarin vermeld werd dat onze brief door de voorzitter was voorgelezen in de Veiligheidsraad en vervolgens officieel werd opgenomen in de notulen van de Veiligheidsraad.
Samenwerken met organisaties
We legden contacten met verschillende organisaties en onderzoekers. Een van die organisaties is UNICEF. Na hun aanwezigheid op ons evenement zetten we de samenwerking voort om aan de slag te gaan met het ‘Pact for the Future’.
Dat pact is de eerste keer dat landen beloftes doen aan de huidige en toekomstige generaties om een waardig leven te waarborgen. In het pact staan verschillende acties geformuleerd waarmee overheden en organisaties aan de slag moeten. Nu hebben we gevraagd aan UNICEF België om samen te bespreken wat het pact kan betekenen in voor huidige en toekomstige generaties in Belië!
Gesprekken en lobbyen
Tijdens evenementen, pauzes en andere momenten probeer je alert te zijn voor mogelijke kansen voor de jeugdraad. Hoe sterker het netwerk, hoe meer mogelijkheden om met de prioriteiten en adviezen van de jeugdraad aan de slag te gaan.
Afronden
Achteraf is het ook heel belangrijk goed op te volgen met alles dat er gaande is. Ieder jaar leren we veel nieuwe zaken en we moeten zeker zijn dat de andere vrijwilligers die kennis kunnen gebruiken. Als laatste zorg je ook dat de andere vrijwilligers weten wat er zoal leeft op internationaal niveau!
Het werk stopt hier niet, in tegendeel. In wat volgt starten Nicole en ik samen projecten op, deel ik reflecties over opgedane kennis met anderen en zorg ik er samen met Forum des Jeunes voor dat onze kennis wordt overgedragen aan de volgende jongerenvertegenwoordigers. Elke jongerenvertegenwoordiger draagt op een eigen manier een steentje bij aan het geheel. Die “steentjes” zijn eigenlijk cruciale bouwtenen voor huidige en komende jongerenvertegenwoordigers om het doel- waardevolle beleidsparticipatie en strijden voor rechten van kinderen en jongeren- op een dag te realiseren.
Voila, hopelijk zijn jullie meer mee met hoe het eraan toe gaat ‘behind the scenes’ van een mandaat van een VN- jongerenvertegenwoordiger!
Heb je vragen? Ben je benieuwd of heb je leuke suggesties? Stuur ons dan zeker een berichtje via unyouth@vlaamsejeugdraad.be