Beste minister, denkt u deze keer ook aan ons?

Geachte minister-president Diependaele

Deze weken schiet de begrotingskoorts de hoogte in. Uw kabinet en die van al uw collega-ministers leggen deze dagen volop allerlei scenario’s, meer- en minvragen naast elkaar in de hoop een evenwichtig begrotingsakkoord te vinden dat de toekomst van een sterk, florerend Vlaanderen kan waarborgen.

We weten dat er vooral bespaard moet worden. En dat het een aartsmoeilijke keuze zal zijn. We benijden uw positie niet en wensen u daarom vooral veel goede moed toe.

Tegelijk willen we ook onze appreciatie uitspreken: vorig jaar deze tijd zag de rekening er ook niet rooskleurig uit, en moesten er ook harde keuzes gemaakt worden. Op dat moment mochten we met de Vlaamse Jeugdraad ook bij u langs op gesprek om het pleit te bezorgen van de prachtigste aller sectoren: het Vlaamse jeugdwerk. En om te vragen om vooral niet te besparen op het harde werk van al die vrijwilligers (een duizelingwekkende honderdduizend stuks) en al die organisaties en professionals die dag in, dag uit het beste van zichzelf geven voor kinderen en jongeren. Dat we met een goed gevoel dat gesprek afsloten, werd bevestigd in de uiteindelijke keuzes – waarvoor onze oprechte dank.

Dit jaar valt ons jaarlijks gesprek met u pas na de aartsmoeilijke begrotingsweken. Daarom al even deze brief. Omdat we hopen dat u zich ons gesprek ook nog warm herinnert. En omdat we ook na deze begrotingsronde met hetzelfde engagement en dezelfde middelen onze energie willen kunnen steken in de 1 miljoen kinderen en jongeren die het breed vertakte jeugdwerk in Vlaanderen bereikt.

De financiële druk die het jeugdwerk voelt, is er nog steeds. We kunnen dus gerust stellen dat al die jonge mensen nu al elke euro omdraaien om die zo efficiënt en effectief mogelijk te besteden. En dat met een budget van 0,1% van de Vlaamse begroting. Er is geen mooiere return on investment(*) dan kinderen en jongeren de tijd van hun leven te laten beleven, met herinneringen en ervaringen die de rest van hun leven zullen blijven kleuren – ten goede van henzelf, iedereen om hen heen, en de samenleving in z’n geheel.

Onze bescheiden vraag is dus kinderlijk eenvoudig: denkt u deze keer ook aan ons? Wij alvast aan u.

Zonnige groeten vanop kamp

De Vlaamse Jeugdraad